小柳面上虽急，却仍带有一丝希望，问她：“虽然我爹不能在落霞盘桓太久，但我家确是诚心求娶落梅的，连聘礼都已尽数随船带了来。虽然时间仓促了些，然而样样数数都是按照丰厚的标准来的，应也不致委屈了王家。若王家同意，我家愿在落霞摆十天流水席。……这算是给他们家挣了面子了么？”
安晴犹豫半晌，也是颇拿不定主意。须知提亲一事也是门学问，既是两家长辈都已会聚一堂了，若是条件一开始便谈不拢，那求娶的人家面上自然不好看。到时不欢而散，这门亲事也便八成是吹了。更何况王老爷已扬言不与柳家会面，就算是落梅软磨硬泡的央得他接待柳家，那面色也不会好看到哪去。小柳和魏郢两人初来乍到的，自然摸不透王老爷意欲如何、软肋在何处。安晴一边琢磨着，一边觉着自己压力重大。
此时含夏却悄悄进来，递给安晴一张纸条，轻声道：“夫人给的。”
安晴展开一看，继而苦笑道：“得，原来王老爷子还有这等故事，也难怪他如此反对你和落梅了。”说着便将纸条交给小柳和魏郢传阅。
原来王老爷家学渊源，幼年时一心求取功名，考了十来年童生不中，才转而往经商一道钻营。他既有此情节，自然对当兵的“粗人”看不上眼，平常人情往来是不碍的，然而要做自己女婿却是一万个不准。
小柳哭笑不得：“我幼年也是四书五经启蒙过来的，春秋孙子倒背如流，他若要考我学识便让他考罢了，做什么只见了我一面，一顶粗人的大帽子便就此压了下来？”
安晴摊手苦笑：“老爷子若是一意孤行，谁又能扯着他耳朵说你的好了？——令尊令堂对落梅还满意么？”若是两家都是不情不愿，那这亲事还真是难于上青天了。
小柳微红了脸点头：“落梅特为我挑了带给爹娘的礼物，我又把她送我的绣像给我爹娘看了，我爹娘便对她连声称赞，满意得很。——不然，我爹也不会冒险离任，特特来为我求亲了。”
安晴不禁茫然问道：“令尊是……？”
“万言的父亲是戍东总兵，手握重兵，离任便等同是谋反了……”魏郢轻声解释，又道，“好在跟来的都是柳将军的亲随，船工也都不知道柳老爷子的身份。”
安晴连连咋舌，总兵是如假包换的正二书武官，魏郢之前只说小柳家世渊源，没想到竟是名副其实的满门朱紫！她不由又看了一眼柳万言，眼神里不觉带上一丝敬畏，草民叩见青天大老爷。
小柳苦笑道：“顾大姐，我爹是我爹，跟我没多大关系的。”
安晴好歹克制住自己崇拜的目光，又摇头叹道：“如此说来，还非得速战速决了。”难难难！小柳一家子都是行伍出身，王老爷之前因为盐运生意又是见惯了二三书的官员的，别说拿书秩压他王老爷会不会买账，就算是因为官大一级压死人的缘由勉强答应了这门亲事，也难保他不会拼着个鱼死网破，将柳老爷擅自离开属地的事情通过自己的路子上报给朝廷。
安晴扶额苦笑，落霞还真是不缺倔人。
小柳察言观色，忙低声解释道：“大姐，家父看起来并不是个孔武的人，若他穿上儒生的长衫，也还是有点秀才的样子的。”
安晴失笑：“若是王叔闭门不出，令尊还能使出攻城的架势擒他出来么？”说完脑中突然灵光一闪，忙问他，“令尊带了多少亲随？”
“二十人左右，连船上的家人便是一百有余了。”小柳见她双目炯炯，不由也燃起几分希望，急问她，“大姐似是想到什么主意了？”
安晴转了转眼珠，又叹气道：“罢了，还是走心诚则灵的老路罢！这法子实是太过歪门邪道，若是一个不慎，说不得连那一点点希望也给抹杀了。”
小柳闻言不由苦笑道：“大姐便直说罢，就算我们家规规矩矩地把所有礼节都做到了，王老爷便能答应我和落梅的事情了么？说不得还是闭门不见罢了，倒不如铤而走险。”
安晴叹道：“也罢，不过我先说一句，这法子对你家在落霞的名声可是不大好，令尊令堂若是反对，你可不要擅自行事。”
小柳却笑道：“大姐便快说罢。我爹娘最是不拘这些个虚名，况且我家在落霞左右也是呆不长的。”
安晴犹豫片刻，终忐忑着将方才所想的一一说了，完了之后又补充道：“若是我这法子有欠妥当，你二人千万言语一声。”
小柳和魏郢二人都是半晌没说话。
安晴自己也有些心虚，于是讪笑道：“果然是太旁门左道了吧？那便当我什么都没说罢！”
魏郢忙连声否认：“哪里的话，这法子虽是剑走偏锋，但既然王老爷左右都不愿跟柳家见面的话，倒不如姑且冒险一试。总是没什么太大的损失，也许便能遂了咱们的心意呢？”
小柳也击掌道：“左没有什么更好的法子，便就这么办吧！”
安晴连道不忙：“总要跟落梅妹妹商量一声，若她也觉着可以，再如此行事不迟。”
含秋依了规矩上王家拜访。
王老爷尚未回府，王夫人一边喝着茶一边问她：“落梅在忙着，有什么事，非要当面跟她说？还是你或是你家小姐信不过我？/ddgt
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